시키다 is a causative verb meaning "make someone do" or "order/command someone to do." It emphasizes ordering or assigning tasks to others.
Structure
Verb stem + -(으)시키다
Meaning: "Make/order someone to [verb]"
Formation
Pattern 1: Noun + 시키다
Using action nouns:
- 일 + 시키다 → 일시키다 (make work)
- 청소 + 시키다 → 청소시키다 (make clean)
- 공부 + 시키다 → 공부시키다 (make study)
- 배달 + 시키다 → 배달시키다 (order delivery)
Pattern 2: Verb stem + -게 시키다
Less common, more emphatic:
- 가다 → 가게 시키다 (make go)
- 하다 → 하게 시키다 (make do)
Note: 하다 verbs usually just use noun + 시키다
Core Meanings
Ordering/Commanding
Making someone do something (with authority):
- 일을 시켜요 (I assign work)
- 청소를 시켰어요 (I made [them] clean)
- 심부름을 시켜요 (I send on an errand)
Ordering Food/Services
Requesting delivery or service:
- 피자를 시켰어요 (I ordered pizza)
- 배달을 시켜요 (I order delivery)
- 치킨을 시킬까요? (Shall we order chicken?)
Making Things Work
Causing machines/systems to operate:
- 컴퓨터를 시켜요 (I start the computer)
- 기계를 시켰어요 (I operated the machine)
Common Expressions
Assigning Tasks
- 일을 시키다 (assign work)
- 청소를 시키다 (make clean)
- 공부를 시키다 (make study)
- 숙제를 시키다 (assign homework)
- 심부름을 시키다 (send on errand)
Ordering Food/Delivery
- 배달을 시키다 (order delivery)
- 피자를 시키다 (order pizza)
- 치킨을 시키다 (order chicken)
- 음식을 시키다 (order food)
- 커피를 시키다 (order coffee)
Making Do Actions
- 노래를 시키다 (make sing)
- 춤을 시키다 (make dance)
- 발표를 시키다 (make present)
- 계산을 시키다 (make calculate)
Conjugation Patterns
Present Tense
Polite: 시켜요
- 일을 시켜요 (I assign work)
- 청소를 시켜요 (I make clean)
- 배달을 시켜요 (I order delivery)
Past Tense
Polite: 시켰어요
- 일을 시켰어요 (I assigned work)
- 청소를 시켰어요 (I made clean)
- 배달을 시켰어요 (I ordered delivery)
Future Tense
Polite: 시킬 거예요
- 일을 시킬 거예요 (I will assign work)
- 청소를 시킬 거예요 (I will make clean)
- 배달을 시킬 거예요 (I will order delivery)
시키다 vs Other Causatives
시키다 vs -게 하다
시키다:
- More direct/commanding
- Emphasizes ordering
- 일을 시켜요 (I make [them] work - authoritative)
-게 하다:
- More neutral
- Can be gentle
- 일하게 해요 (I make/let [them] work - neutral)
시키다 vs Suffix Causatives
시키다:
- Used with action nouns
- Emphasizes assignment/ordering
- 청소를 시켜요 (I order to clean)
Suffix causatives:
- Direct verb transformation
- More about causing result
- 먹여요 (I feed - direct action)
Nuance Comparison
Ordering Pizza:
- 피자를 시켜요 ✅ (Natural - ordering service)
- 피자를 주문해요 ✅ (Order - neutral)
Making Someone Work:
- 일을 시켜요 (Make work - commanding)
- 일하게 해요 (Make work - neutral)
- 일을 주다 (Give work - neutral)
Usage Contexts
Restaurant/Delivery Context
Most common context for 시키다:
- 뭐 시킬래요? (What shall we order?)
- 피자 시켰어요 (I ordered pizza)
- 배달 시킬까요? (Shall we order delivery?)
- 같은 거 시켜요 (I'll order the same thing)
Work/School Context
Assigning tasks:
- 학생들에게 숙제를 시켜요 (I assign homework to students)
- 직원에게 일을 시켰어요 (I assigned work to the employee)
- 동생에게 청소를 시켜요 (I make my sibling clean)
Command/Order Context
Giving orders:
- 부모님이 공부를 시켜요 (Parents make me study)
- 선생님이 발표를 시켰어요 (Teacher made me present)
Sentence Patterns
[Subject] + [Object]에게 + [Noun]을/를 + 시키다
Making someone do something:
- 엄마가 나에게 청소를 시켜요 (Mom makes me clean)
- 선생님이 학생들에게 숙제를 시켰어요 (Teacher assigned homework to students)
[Subject] + [Food]을/를 + 시키다
Ordering food:
- 우리 피자를 시켜요 (We order pizza)
- 어제 치킨을 시켰어요 (I ordered chicken yesterday)
Question Forms
Suggesting Orders
Shall we order?:
- 뭐 시킬까요? (What shall we order?)
- 피자 시킬까요? (Shall we order pizza?)
- 배달 시킬까요? (Shall we order delivery?)
Asking About Tasks
Did you make [them] do?:
- 청소를 시켰어요? (Did you make [them] clean?)
- 누구한테 시켰어요? (Who did you make do it?)
Common Expressions with 시키다
Ordering Food
- 뭐 시킬래요? (What do you want to order?)
- 같은 거 시켜요 (I'll have the same)
- 배달 시킬까요? (Shall we get delivery?)
- 피자 두 판 시켜요 (Order two pizzas)
Assigning Work
- 일을 너무 많이 시켜요 (Give too much work)
- 심부름을 시켜요 (Send on an errand)
- 청소를 시켜요 (Make clean)
Making Perform
- 노래를 시키다 (Make sing)
- 춤을 시키다 (Make dance)
- 재주를 시키다 (Make perform tricks)
Politeness Levels
Formal (합니다체)
- 시킵니다 (order/make do)
- 배달을 시킵니다 (order delivery)
Polite (해요체)
- 시켜요 (order/make do)
- 배달을 시켜요 (order delivery)
Casual (반말)
- 시켜 (order/make do)
- 배달을 시켜 (order delivery)
Negative Forms
Not Order/Make
안 시키다:
- 안 시켜요 (don't order/don't make do)
- 배달을 안 시켜요 (don't order delivery)
시키지 않다:
- 시키지 않아요 (don't order/don't make do)
- 일을 시키지 않았어요 (didn't assign work)
Example Dialogues
Dialogue 1: Ordering Food
A: 저녁 뭐 먹을까요? (What shall we eat for dinner?)
B: 피자 시킬까요? (Shall we order pizza?)
A: 좋아요. 뭐 시킬래요? (Good. What shall we order?)
B: 콤비네이션 피자 시켜요. (Let's order combination pizza.)
Dialogue 2: Assigning Tasks
A: 동생한테 뭐 시켰어요? (What did you make your sibling do?)
B: 청소를 시켰어요. (I made them clean.)
A: 잘했네요. (Good job.)
Dialogue 3: Work Context
A: 오늘 일이 많아요? (Do you have a lot of work today?)
B: 네, 상사가 일을 많이 시켰어요. (Yes, my boss assigned a lot of work.)
Dialogue 4: Restaurant
A: 주문하시겠어요? (Would you like to order?)
B: 네, 불고기 정식 시킬게요. (Yes, I'll order the bulgogi set.)
Special Patterns
시키는 대로 (As Ordered)
Following orders:
- 시키는 대로 해요 (I do as ordered)
- 시키는 대로 했어요 (I did as told)
시켜 먹다 (Order and Eat)
Ordering food for eating:
- 배달 시켜 먹어요 (Order delivery and eat)
- 피자 시켜 먹었어요 (Ordered and ate pizza)
Common Mistakes
❌ Incorrect: 공부하다를 시키다
Using full verb form
✅ Correct: 공부를 시키다
Use noun form with 시키다
❌ Incorrect: 피자를 주문시키다
Redundant verb combination
✅ Correct: 피자를 시키다 or 피자를 주문하다
Use one or the other
Cultural Notes
Delivery Culture
시키다 is ubiquitous in Korea's delivery culture:
- Pizza, chicken, Chinese food commonly ordered
- 배달 시키다 is everyday expression
- Delivery apps make ordering very common
Work Hierarchy
시키다 reflects hierarchical relationships:
- Superiors can 일을 시키다 to subordinates
- Parents can 청소를 시키다 to children
- Using with equals can sound commanding
Summary Table
| Context | Expression | Meaning |
|---|---|---|
| Food | 피자를 시켜요 | Order pizza |
| Delivery | 배달을 시켜요 | Order delivery |
| Work | 일을 시켜요 | Assign work |
| Cleaning | 청소를 시켜요 | Make clean |
| Errand | 심부름을 시켜요 | Send on errand |
| Study | 공부를 시켜요 | Make study |
Key Takeaways
- ✅ Two main uses: Ordering food/services and making people do things
- ✅ With action nouns: Noun + 시키다 pattern
- ✅ Common in daily life: Essential for ordering food
- ✅ Implies authority: More commanding than -게 하다
- ✅ Hierarchical: Used by superiors to subordinates
- ✅ Restaurant essential: Must-know for ordering
시키다 is an essential causative verb in Korean, especially important for everyday situations like ordering food and assigning tasks. Understanding its nuances helps you navigate Korean social hierarchy and service interactions naturally.