Time Words (시간 표현)

Korean time words are essential vocabulary for expressing when things happen. This guide covers all the main temporal expressions you need for daily conversation.

Basic Time Points

Present Time

Now:

• 지금 (now, at this moment)
• 이제 (now, from now on)
• 현재 (present, currently - formal)

Today:

• 오늘 (today)
• 오늘날 (nowadays, these days)

Past Time

Yesterday and Before:

• 어제 (yesterday)
• 그저께 / 그제 (day before yesterday)
• 엊그제 (a few days ago)
• 작년 (last year)
• 지난주 (last week)
• 지난달 (last month)

General Past:

• 예전에 (in the past, before)
• 옛날에 (in the old days, long ago)
• 과거에 (in the past - formal)
• 전에 (before, ago)
• 이전에 (previously, before)

Future Time

Tomorrow and After:

• 내일 (tomorrow)
• 모레 (day after tomorrow)
• 글피 (two days after tomorrow)
• 내년 (next year)
• 다음 주 (next week)
• 다음 달 (next month)

General Future:

• 나중에 (later)
• 이따가 (later today, in a bit)
• 곧 (soon)
• 앞으로 (in the future, from now on)
• 미래에 (in the future - formal)

Parts of Day

Morning

• 아침 (morning)
• 새벽 (dawn, early morning 3-5 AM)
• 오전 (morning, AM)

Usage:

• 아침에 일어났어요 (I woke up in the morning)
• 새벽에 출발할 거예요 (Will depart at dawn)
• 오전 10시 (10 AM)

Afternoon & Evening

• 점심 (lunch time, noon)
• 오후 (afternoon, PM)
• 저녁 (evening)
• 밤 (night)

Usage:

• 점심에 먹어요 (Eat at lunch time)
• 오후 3시 (3 PM)
• 저녁에 만나요 (Meet in the evening)
• 밤에 자요 (Sleep at night)

Time Periods

Duration Words

Short Periods:

• 잠깐 (a moment, briefly)
• 잠시 (a moment - formal)
• 순간 (instant, moment)

Longer Periods:

• 동안 (during, while, for - used after time noun)
• 사이 (between, while - between two points)
• 간 (between, interval - formal)

Usage:

• 잠깐 기다려 주세요 (Please wait a moment)
• 1시간 동안 (for 1 hour)
• 수업 사이에 (between classes)

Frequency Words

How Often:

• 항상 / 늘 (always)
• 자주 (often, frequently)
• 가끔 (sometimes, occasionally)
• 때때로 (sometimes, from time to time)
• 이따금 (once in a while)
• 드물게 (rarely)
• 절대 / 전혀 (never - with negative)

Usage:

• 항상 운동해요 (I always exercise)
• 자주 만나요 (We meet often)
• 가끔 영화를 봐요 (I watch movies sometimes)
• 전혀 안 먹어요 (I don't eat it at all)

Relative Time Expressions

Before and After

Before:

• 전 (before, ago)
• 이전 (before, previously)
• 먼저 (first, beforehand)

After:

• 후 (after, later)
• 다음 (next, following)
• 이후 (after, since then)
• 나중 (later)

Usage with Numbers:

• 3일 전 (3 days ago)
• 2시간 후 (2 hours later / in 2 hours)
• 1년 전에 (1 year ago)
• 10분 후에 (in 10 minutes / 10 minutes later)

This, Last, Next

This Time Period:

• 이번 (this time)
• 이번 주 (this week)
• 이번 달 (this month)
• 이번 해 / 올해 (this year)

Last Time Period:

• 지난번 (last time)
• 지난주 (last week)
• 지난달 (last month)
• 지난해 / 작년 (last year)

Next Time Period:

• 다음번 (next time)
• 다음 주 (next week)
• 다음 달 (next month)
• 다음 해 / 내년 (next year)

Days of the Week

Weekdays

• 월요일 (Monday)
• 화요일 (Tuesday)
• 수요일 (Wednesday)
• 목요일 (Thursday)
• 금요일 (Friday)

Weekend

• 토요일 (Saturday)
• 일요일 (Sunday)
• 주말 (weekend)
• 평일 (weekday)

Usage:

• 월요일에 만나요 (Let's meet on Monday)
• 주말에 뭐 해요? (What do you do on weekends?)
• 평일에는 바빠요 (I'm busy on weekdays)

Seasons

Four Seasons

• 봄 (spring)
• 여름 (summer)
• 가을 (fall, autumn)
• 겨울 (winter)

Usage:

• 봄에 꽃이 피어요 (Flowers bloom in spring)
• 여름에는 더워요 (It's hot in summer)
• 가을이 좋아요 (I like fall)
• 겨울에 눈이 와요 (It snows in winter)

Months

Calendar Months

• 1월 (January - 일월)
• 2월 (February - 이월)
• 3월 (March - 삼월)
• 4월 (April - 사월)
• 5월 (May - 오월)
• 6월 (June - 유월)
• 7월 (July - 칠월)
• 8월 (August - 팔월)
• 9월 (September - 구월)
• 10월 (October - 시월)
• 11월 (November - 십일월)
• 12월 (December - 십이월)

Usage:

• 3월에 졸업해요 (I graduate in March)
• 12월은 추워요 (December is cold)

Special Time Words

Beginning and End

• 처음 (beginning, first time)
• 시작 (start, beginning)
• 초 (beginning, early part)
• 끝 (end)
• 마지막 (last, final)

Usage:

• 처음부터 다시 (from the beginning again)
• 월 초에 (at the beginning of the month)
• 이달 말에 (at the end of this month)
• 마지막으로 (finally, lastly)

Early and Late

• 일찍 (early)
• 늦게 (late)
• 빨리 (quickly, early)
• 이른 (early - adjective)

Usage:

• 일찍 일어나요 (I wake up early)
• 늦게 왔어요 (I came late)
• 빨리 가요 (Go quickly / Go early)

Time Particles

Time Particles

에 (at, on, in):

Used with specific times:

• 3시에 (at 3 o'clock)
• 월요일에 (on Monday)
• 2024년에 (in 2024)
• 아침에 (in the morning)

부터 (from):

Starting point:

• 9시부터 (from 9 o'clock)
• 월요일부터 (from Monday)
• 지금부터 (from now)

까지 (until, to):

End point:

• 5시까지 (until 5 o'clock)
• 금요일까지 (until Friday)
• 지금까지 (until now, so far)

Combined: 부터...까지 (from...to):

• 9시부터 5시까지 (from 9 to 5)
• 월요일부터 금요일까지 (from Monday to Friday)

Common Time Phrases

Asking When

• 언제? (When?)
• 몇 시? (What time?)
• 무슨 요일? (What day of the week?)
• 며칠? (What date?)

Saying When

• ~할 때 (when doing)
• ~하면서 (while doing)
• ~하는 동안 (during the time of doing)
• ~기 전에 (before doing)
• ~(으)ㄴ 후에 (after doing)

Example Sentences

Daily Schedule

• 아침 7시에 일어나요 (I wake up at 7 AM)
• 오전에 수업이 있어요 (I have class in the morning)
• 점심에 친구를 만나요 (I meet my friend at lunch)
• 오후에 도서관에 가요 (I go to the library in the afternoon)
• 저녁에 집에 와요 (I come home in the evening)
• 밤에 공부해요 (I study at night)

Past Events

• 어제 영화를 봤어요 (I watched a movie yesterday)
• 지난주에 여행했어요 (I traveled last week)
• 작년에 한국에 갔어요 (I went to Korea last year)
• 3일 전에 만났어요 (I met them 3 days ago)

Future Plans

• 내일 시험이 있어요 (I have an exam tomorrow)
• 다음 주에 출장 가요 (I'm going on a business trip next week)
• 내년에 졸업해요 (I graduate next year)
• 2시간 후에 만나요 (Let's meet in 2 hours)

Frequency

• 항상 커피를 마셔요 (I always drink coffee)
• 자주 운동해요 (I exercise often)
• 가끔 영화를 봐요 (I watch movies sometimes)
• 일주일에 세 번 (three times a week)

Common Mistakes

❌ Incorrect: 아침부터

Wrong particle for general time

✅ Correct: 아침에

Use 에 for general times of day

---

❌ Incorrect: 3시부터 5시부터

Using 부터 twice

✅ Correct: 3시부터 5시까지

Use 부터...까지 together

---

❌ Incorrect: 다음주에

Writing as one word

✅ Correct: 다음 주에

Keep separate

Summary Table

Category	Examples
Now	지금, 이제, 현재
Today	오늘, 오늘날
Yesterday	어제, 그저께, 엊그제
Tomorrow	내일, 모레, 글피
Day Parts	아침, 점심, 저녁, 밤
Frequency	항상, 자주, 가끔, 때때로
Before/After	전, 후, 이전, 이후
This/Last/Next	이번, 지난번, 다음번
Particles	에, 부터, 까지

Key Takeaways

• ✅ Time particles: 에 (at), 부터 (from), 까지 (until)
• ✅ Relative time: 전 (ago), 후 (later), 동안 (during)
• ✅ Frequency words: 항상 (always), 자주 (often), 가끔 (sometimes)
• ✅ Past/Future: 어제/내일, 지난~/다음~, 작년/내년
• ✅ Day parts: 아침, 점심, 저녁, 밤
• ✅ Essential basics: Master these for natural time expressions

Korean time words are fundamental for daily communication. Practice using them with appropriate particles to express when things happen naturally and accurately.